エピガロカテキンガレート（EGCG）

エピガロカテキンガレート【(-)-Epigallocatechin Gallate、EGCG】は、緑茶に最も多く含まれ、最も活性の高いカテキン単体です。8つのフェノール水酸基を含み、緑茶の活性の中心的な源であり、特に緑茶の新芽や若葉に最も多く含まれています。

以下はEGCG成分の効果に関する科学的解説です。機能活性に関する記述は、当サイトが引用した文献に基づいています。

抗酸化（フリーラジカル除去の王様）

活性：抗酸化力はビタミンCの約100倍、ビタミンEの25倍；1mgのEGCGは約9μgのSOD活性に相当します。

メカニズム：フェノール水酸基が電子を供与してフリーラジカルを中和し、脂質過酸化を抑制するとともに、Nrf2経路を活性化し、SODやHO-1などの内因性抗酸化酵素を上昇させる。

証拠：皮膚の光老化を防ぎ、シミを薄くする；DNAと細胞膜を保護し、細胞の老化を遅らせる。

抗炎症（慢性炎症を抑制する）

メカニズム：NF-κB経路を抑制し、IL-6、TNF-α、C反応性蛋白などの炎症促進因子を低下させる。また、MAPK/STAT炎症シグナルを阻害する。

証拠：活性化マクロファージを用いた実験では、EGCGが炎症因子の放出を45％以上減少させ、関節炎、腸炎、歯肉炎などの慢性炎症を緩和することが示されました。

複数の標的を抑制する腫瘍治療

メカニズム：腫瘍細胞の増殖を抑制し、アポトーシスを誘導する；VEGFを抑制し、腫瘍血管新生を阻害する；

細胞周期を調節し、浸潤・転移を抑制する；免疫を調整し（NK細胞／T細胞を活性化）、薬剤耐性を逆転させる。

証拠：肺がん、乳がん、大腸がん、肝がん、前立腺がんなどに対して抑制効果がある。1日あたりEGCGを400mg以上摂取すると、がんリスクが20％低下する。

心血管保護（血管を守る／脂質調整／血圧低下）

脂質調整：腸管でのコレステロール吸収を抑制し、LDL（悪玉コレステロール）を5％～10％低下させ、HDLを上昇させる。

降圧：血管内皮機能を改善し、血管を拡張する。長期にわたり摂取することで収縮期血圧が3～5mmHg低下する。

抗血栓：血小板の凝集を抑制し、血栓リスクを低下させます。冠動脈疾患のリスクが12％低下します（毎日緑茶を3杯以上飲む場合）。

代謝健康（血糖管理／脂肪減量／肝臓保護）

血糖値管理：α-アミラーゼを抑制し、ブドウ糖の吸収を遅らせる；インスリン感受性を高め、ヘモグロビンA1cを0.3％～0.5％低下させる（2型糖尿病）。

脂肪燃焼：脂肪の酸化を促進し、脂肪合成を抑制。体重と体脂肪率の低下をサポートします。

肝臓保護：化学的肝障害を軽減し、肝線維化を緩和する；小胞体ストレスを調整し、肝細胞を保護する。